מה זה בכלל PageRank והאם זה עדיין רלוונטי?

PageRank הוא האלגוריתם המקורי שגוגל פיתחה כדי לדרג דפי אינטרנט, על בסיס כמות ואיכות הקישורים שמצביעים אליהם.

הגרסה הציבורית שלו, זו שהופיעה פעם כסרגל כלים עם ציון בין 0 ל-10, נעלמה כבר לפני כעשור.

אבל העיקרון שמאחוריו לא נעלם בכלל.

במאמר הזה תבינו איך PageRank עבד בפועל, למה גוגל הפסיקה להציג אותו לציבור, ומה זה אומר על בניית קישורים נכון להיום – כולל עדכון על ממצאים חדשים שאישרו שהאלגוריתם עדיין פעיל מאחורי הקלעים.

בעולם הקידום האורגני (SEO), המושג PageRank הוא סוג של אגדה.

פעם, הוא היה המלך הבלתי מעורער, הסוד הכמוס של גוגל שהפך אותה למנוע החיפוש הדומיננטי בעולם.

אבל הזמנים השתנו, האינטרנט התפתח, והרבה מים (ודירוגים) זרמו בגוגל מאז.

אז מה זה בעצם PageRank, איך הוא עבד, והשאלה הכי חשובה – האם הוא עדיין רלוונטי היום, או שהוא סתם עוד דינוזאור שיווקי שצריך לשים במוזיאון?

בואו נצא למסע בזמן ונפצח את התעלומה.

מה זה PageRank? ה"סבא" של דירוג האתרים

PageRank (בעברית: "דירוג דף") הוא אלגוריתם שפותח בסוף שנות ה-90 על ידי לארי פייג' וסרגיי ברין, מייסדי גוגל, כשהיו עוד דוקטורנטים צעירים באוניברסיטת סטנפורד.

השם, אגב, הוא משחק מילים חמוד: גם על שם המשפחה של לארי פייג' וגם על המילה "דף אינטרנט" (Web Page).

המטרה המקורית של PageRank הייתה פשוטה אך מהפכנית: לדרג את החשיבות של דפי אינטרנט על סמך ניתוח הקישורים המפנים אליהם.

הרעיון היה שקישור מדף A לדף B הוא סוג של "הצבעת אמון" או המלצה של דף A על דף B.

ככל שדף מסוים מקבל יותר "הצבעות" כאלה, ובמיוחד אם ההצבעות מגיעות מדפים "חשובים" בעצמם, כך ה-PageRank שלו (ולכן, חשיבותו הנתפסת) עולה.

היום זה נשמע אולי מובן מאליו, בעיקר למי שמקדם אתרים ביום יום.

אז בסוף שנות ה-90 זאת הייתה בשורה של ממש.

איך זה עבד (על רגל אחת ובלי מתמטיקה מסובכת מדי)?

דמיינו את האינטרנט כרשת ענקית של דפים המקושרים זה לזה.

PageRank עבד בצורה איטרטיבית (חוזרת על עצמה) כדי לחשב "ציון" לכל דף ברשת.

להלן כמה מהעקרונות המרכזיים מאחורי הקונספט של PR:

• כל קישור הוא "קול": כל קישור יוצא מדף אחד לדף אחר מעביר חלק מה"כוח" או ה"סמכות" (שנקרא לפעמים "מיץ קישורים" – Link Juice) של הדף המקשר לדף המקושר.
• לא כל הקולות שווים: קישור מדף עם PageRank גבוה (למשל, אתר חדשות גדול ומוכר) שווה הרבה יותר מקישור מדף עם PageRank נמוך (למשל, בלוג אנונימי שרק נפתח אתמול). זה קצת כמו בעולם האקדמי: ציטוט ממאמר של חתן פרס נובל שוקל יותר מציטוט ממאמר של סטודנט שנה א'.
• חלוקת הכוח: דף שיש לו הרבה קישורים יוצאים "מפזר" את ה-PageRank שלו בין כל הדפים שאליהם הוא מקשר. לכן, אם דף חשוב מקשר רק למספר קטן של דפים אחרים, כל אחד מהם יקבל "נתח" גדול יותר מהעוגה.
• התהליך החוזר: האלגוריתם מריץ את החישובים האלה שוב ושוב על כל דפי האינטרנט שהוא מכיר, עד שהציונים של כל הדפים מתייצבים.
• מקדם הדעיכה (Damping Factor): במאמר המקורי של פייג' וברין הוגדר פרמטר נוסף, שמייצג את הסיכוי שגולש "אקראי" ימשיך ללחוץ על קישורים בדף, במקום לעבור לדף לגמרי אחר באינטרנט. בגרסה הקלאסית, מקדם הדעיכה נקבע על 0.85. בפועל, זה מונע מדפים לצבור עוצמה אינסופית דרך לולאות קישורים סגורות.

בעבר, גוגל הציגה גרסה מופשטת של הציון הזה (בסקאלה של 0 עד 10) בסרגל הכלים שלה לדפדפנים (Google Toolbar).

הציון הזה, שנקרא Toolbar PageRank (או בקיצור TPR), הפך למטרה הנכספת של כל מומחה קידום אתרים, וסביבו התפתחה תעשייה שלמה של קניית ומכירת קישורים.

אני מסביר עוד על קישורים בצורה פשוטה וזריזה בסרטון הבא:

אז… האם PageRank עדיין רלוונטי היום? כן, אבל לא כמו פעם (וזה מסובך)

זאת שאלה שאלתית.

התשובה הקצרה היא: כן, העיקרון הבסיסי של PageRank עדיין רלוונטי ומהווה חלק מהאלגוריתם של גוגל.

אבל, זה ממש לא אותו PageRank שהכרנו פעם, והוא בהחלט לא הגורם היחיד (ואולי אפילו לא המרכזי ביותר) שקובע את דירוג האתרים כיום.

בואו נפרט:

1. ה-Toolbar PageRank מת (ברוך דיין האמת)

גוגל הפסיקה לעדכן את ה-PageRank הציבורי בסרגל הכלים שלה עוד ב-2013, וב-2016 הסירה אותו לחלוטין.

הסיבה העיקרית הייתה המניפולציות הרבות והמסחר הער בקישורים שהתפתחו סביב המדד הזה, מה שפגע באיכות תוצאות החיפוש.

אז אם מישהו מנסה למכור לכם "קישור מאתר עם PageRank גבוה", הוא כנראה חי בעבר (או מנסה לעשות עליכם קומבינה).

2. העיקרון חי ובועט (מאחורי הקלעים)

גוגל אישרה פעמים רבות שהיא עדיין משתמשת בגרסה פנימית ומשוכללת הרבה יותר של PageRank כחלק מאלגוריתם הדירוג שלה.

קישורים מאתרים אחרים שמפנים אליכם עדיין מהווים סיגנל חשוב לאמינות, סמכותיות וחשיבות של דפים.

גארי איליס מגוגל אף ציין בעבר שגוגל משתמשת ב-PageRank, לצד מאות סיגנלים נוספים.

3. הרבה יותר מ-PageRank

אלגוריתם הדירוג של גוגל כיום הוא מפלצת מורכבת להפליא שכוללת מאות (אם לא אלפי) סיגנלים שונים.

PageRank הוא רק אחד מהם.

גורמים כמו איכות התוכן, חווית משתמש ומדדי מהירות של גוגל (Core Web Vitals), רלוונטיות של התוכן לשאילתה, התאמה למובייל, אבטחת האתר (HTTPS), סמכותיות נושאית (Topical Authority), ועוד – כולם משחקים תפקיד משמעותי.

4. הבנת הקישורים השתכללה

גוגל כבר לא סופרת קישורים בצורה עיוורת.

האלגוריתמים שלה מתוחכמים מספיק כדי להעריך את איכות הקישור, את הרלוונטיות שלו להקשר של הדף המקשר והמקושר, את טקסט העוגן (Anchor Text) של הקישור, את הטבעיות של פרופיל הקישורים, ואפילו לזהות ולהתעלם (או להעניש) קישורי ספאם.

תכונות כמו rel="nofollow", rel="sponsored", rel="ugc", וכלי ה-Disavow מאפשרים לגוגל (ולבעלי אתרים) לנהל טוב יותר את האופן שבו קישורים משפיעים על הדירוג.

5. לא רק PageRank קלאסי

ככל הנראה, גוגל משתמשת בווריאציות שונות של הרעיון המקורי, כמו Topic-Sensitive PageRank (שמעריך חשיבות בהקשר לנושא מסוים) או TrustRank (שמנסה לזהות את מידת האמינות של אתרים על סמך קרבתם ל"אתרי סמך" ידועים).

6. הפטנט המקורי כבר בנחלת הכלל

הפטנט הראשוני על PageRank היה שייך לאוניברסיטת סטנפורד, לא לגוגל עצמה, וגוגל רק החזיקה בזכות שימוש בלעדית בו.

הפטנט הזה פג בשנת 2019, כך שמבחינה משפטית הגרסה הבסיסית של האלגוריתם היא כיום נחלת הכלל.

בפועל, גוגל כבר משתמשת מזמן בגרסאות הרבה יותר מתקדמות, שאינן קשורות לפטנט המקורי.

7. אישור מדליפת מסמכי גוגל (מאי 2024)

דליפה של תיעוד API פנימי של גוגל חשפה שהחברה עדיין מפעילה כמה גרסאות מקבילות של PageRank, כחלק ממערך שיקולים רחב הרבה יותר.

הממצאים תאמו את מה שרוב אנשי המקצוע כבר שיערו: PageRank לא נעלם, הוא רק הפך לחתיכה קטנה ובלתי נראית בפאזל גדול בהרבה.

כדי לראות את התמונה בצורה ברורה, הנה טבלה קצרה שמשווה בין שתי הגרסאות:

אז מה זה אומר מבחינת קידום אתרים היום?

אם אי אפשר לראות את ה-PageRank, ואם הוא רק חלק קטן מהפאזל, האם זה אומר שקישורים כבר לא חשובים?

ממש לא! קישורים איכותיים ורלוונטיים הם עדיין אחד מאבני היסוד של SEO מוצלח.

ההתמקדות פשוט השתנתה:

• איכות על פני כמות: עדיף קישור אחד מאתר סמכותי ורלוונטי בתחומכם מאשר מאות קישורים מאתרים מפוקפקים או לא קשורים.
• תוכן הוא המלך (שמושך קישורים): הדרך הטובה והטבעית ביותר להשיג קישורים איכותיים היא ליצור תוכן איכותי, יוצא דופן, שימושי, ומעניין שאנשים ירצו לקשר אליו באופן טבעי.
• בניית קישורים אסטרטגית: זה כולל טכניקות כמו איתור קישורים שבורים באתרים אחרים והצעת תוכן חלופי משלכם, יצירת תוכן ש"מזמין" קישורים (כמו מחקרים מקוריים, אינפוגרפיקות, כלים שימושיים), בניית קשרים עם משפיענים ובעלי אתרים בתחומכם, ועוד.
• קישורים פנימיים: אל תשכחו את הכוח של קישורים פנימיים באתר שלכם. הם עוזרים לגוגל להבין את מבנה האתר, את ההיררכיה של הדפים, ומפזרים "מיץ קישורים" בין הדפים השונים באתר.
• סמכותיות כוללת (E-E-A-T): גוגל שמה דגש הולך וגובר על מומחיות, ניסיון, סמכותיות ואמינות (Expertise, Experience, Authoritativeness, Trustworthiness). קישורים מאתרים סמכותיים תורמים רבות לביסוס ה-E-E-A-T שלכם.

מהניסיון שלי בליווי אתרים לאורך השנים, אני יכול להעיד על דפוס שחוזר על עצמו כמעט תמיד.

לקוחות שמנסים "לקצר תהליכים" עם קישורים מהירים וזולים, כמעט תמיד מתאכזבים.

לפעמים זה גם נגמר בקנס אלגוריתמי, שהרבה יותר קשה לתקן מאשר למנוע מראש.

הדרך שעובדת בעקביות, גם אם היא איטית יותר, היא לבנות תוכן שעונה בול על כוונת החיפוש, ולתת לקישורים להגיע באופן טבעי סביבו.

איך בודקים היום "כמה משקל קישורים" יש לאתר, בלי PageRank גלוי?

מאז שה-PageRank הציבורי נעלם, אנשי SEO משתמשים בכלים חיצוניים שמנסים להעריך משהו דומה.

הם לא זהים ל-PageRank האמיתי של גוגל (ואפילו לא קרובים) אבל הם נותנים אינדיקציה סבירה לחוזק פרופיל הקישורים.

אלו הציונים של הכלים המוכרים:

חשוב לזכור: אף אחד מהמדדים האלה הוא לא "ה-PageRank האמיתי" של גוגל.

הם כלים חיצוניים, שכל חברה בונה לפי המתודולוגיה שלה.

הם שימושיים בעיקר להשוואה יחסית בין אתרים, ולא כמספר מוחלט שכדאי לרדוף אחריו.

את דעתי על הציונים האלה אני מסביר בסרטון הבא:

מילים אחרונות על החטיאר בשם PR

לסיכום, PageRank בצורתו המקורית והפומבית אכן פרש לגמלאות.

סרגל הכלים עם הציון הירוק נעלם, והניסיונות לרמות את המערכת באמצעות מניפולציות גסות של PageRank הפכו להרבה פחות יעילים (ויותר מסוכנים).

אבל, הרעיון הבסיסי שעמד מאחורי PageRank – שקישורים הם דרך להעריך את החשיבות והסמכות של דפי אינטרנט – חי, קיים, ובועט במערכות הפנימיות של גוגל.

הוא פשוט הפך לחלק מתוחכם, מורכב ורב-ממדי הרבה יותר של אלגוריתם הדירוג.

אז בפעם הבאה שאתם חושבים על קישורים, אל תחשבו על "ציון PageRank" נוסטלגי.

חשבו על בניית רשת אמיתית של אמון, סמכות ורלוונטיות סביב האתר שלכם, באמצעות תוכן מעולה וקשרים איכותיים.

זה ה-PageRank של העידן החדש, וזה מה שבאמת רלוונטי היום.

שאלות נפוצות על PageRank

1. האם אפשר עדיין לבדוק את ה-PageRank האמיתי של אתר?

לא באופן ישיר.

גוגל הסירה את הגישה הציבורית ל-PageRank כבר ב-2016.

היום משתמשים בכלים חיצוניים כמו Domain Rating של Ahrefs, Domain Authority של Moz או Authority Score של Semrush.

הכלים האלה לא זהים ל-PageRank האמיתי, אבל הם נותנים הערכה סבירה לחוזק פרופיל הקישורים.

2. האם קישורי nofollow עדיין לא מעבירים בכלל PageRank?

עד 2019 זו הייתה כמעט הוראה מוחלטת.

בספטמבר 2019 גוגל הודיעה שהיא הופכת את נופולו מ"הוראה" ל"רמז" בלבד, ומ-1 במרץ 2020 השינוי נכנס לתוקף גם לצורכי סריקה.

המשמעות היא שקישור עם נופולו עדיין נחשב לחלש יותר, אבל גוגל שומרת לעצמה שיקול דעת לגביו.

לכן, עדיין נכון להתייחס אליו כאל קישור "משני", לא כאל קישור באיכות זהה לקישור רגיל.

3. מה ההבדל בין PageRank לבין Domain Authority (DA) של Moz?

PageRank הוא מדד פנימי שגוגל עצמה מפתחת ומשתמשת בו לדירוג בפועל.

Domain Authority הוא מדד חיצוני שפיתחה חברת Moz, כדי לנסות להעריך סמכות של אתר.

DA אינו גורם דירוג רשמי של גוגל.

הוא כלי עזר להשוואה בין אתרים, לא מדד שגוגל בעצמה מסתכלת עליו בעת הדירוג.

4. האם קניית קישורים כדי "להעלות PageRank" עדיין בטוחה?

לא.

גוגל אוסרת במפורש על קנייה ומכירה של קישורים שמטרתם להשפיע על הדירוג.

מאז השקת עדכון Penguin ומערכות מבוססות בינה מלאכותית כמו SpamBrain, לגוגל יש יכולת הרבה יותר טובה לזהות דפוסי קישורים לא טבעיים.

הסיכון האמיתי הוא קנס אלגוריתמי או ידני שעלול לפגוע בכל האתר, ולא רק בדף הספציפי.

5. מהו "מקדם הדעיכה" (Damping Factor) שמוזכר לגבי PageRank?

זהו פרמטר מתמטי מהמאמר המקורי של פייג' וברין.

הוא מייצג את ההסתברות שגולש "אקראי" ימשיך ללחוץ על קישורים בדף, במקום לקפוץ לדף אקראי לגמרי אחר.

בגרסה הקלאסית, מקדם הדעיכה נקבע על 0.85.

בפועל, זה מונע ממנו לצבור "כוח" אינסופי בלולאות קישורים סגורות.

6. האם PageRank עדיין הגורם הכי חשוב בדירוג של גוגל?

כנראה שלא, לפחות לא לבד.

גוגל טוענת שהיא משתמשת במאות סיגנלים נוספים לצד PageRank.

דליפת מסמכי ה-API הפנימיים של גוגל ממאי 2024 חיזקה את זה, וחשפה שהחברה מפעילה כמה גרסאות מקבילות של PageRank לצד מערכות נוספות.

כלומר, PageRank הוא עדיין חלק מהתמונה, אבל רחוק מלהיות כל התמונה.

7. האם קישורים פנימיים באתר משפיעים על PageRank?

כן, משמעותית.

קישורים פנימיים מפזרים "מיץ קישורים" בין דפי האתר.

דף שמקבל הרבה קישורים פנימיים מדפים חזקים באתר, נתפס כחשוב יותר גם על ידי גוגל.

זו אחת הדרכים הזמינות והזולות ביותר לחזק דפים חשובים, בלי להוציא תקציב על קישורים חיצוניים.

8. מה זה TrustRank, ואיך הוא קשור ל-PageRank?

TrustRank הוא רעיון שמרחיב את העיקרון של PageRank, תוך התמקדות באמינות ולא רק בכמות קישורים.

השיטה בודקת כמה "קרוב", במספר קפיצות של קישורים, אתר נמצא לרשימת אתרי סמך ידועים ואמינים.

ככל שדף רחוק יותר מאתרי סמך כאלה, כך רמת האמון בו יורדת.

זהו כלי נוסף בארגז הכלים שעוזר לגוגל להילחם בספאם ובקישורים מניפולטיביים.

9. יש קשר בין PageRank לבין קידום מקומי (Local SEO)?

בעקיפין, כן.

קישורים איכותיים מאתרים מקומיים ורלוונטיים, כמו עיתונות מקומית וארגונים באזור, תורמים לסמכות הכללית של האתר.

זה, בתורו, יכול לתמוך גם בדירוג במפות ובחיפושים מקומיים.

אבל בקידום מקומי יש גם גורמים ייחודיים נוספים, כמו פרופיל Google Business ואיכות הביקורות.

10. כמה זמן לוקח לקישור חדש "להשפיע" על הדירוג?

אין תשובה אחידה לזה.

זה תלוי במהירות שבה גוגל סורקת את הדף המקשר ואת הדף המקושר.

זה יכול לקחת בין כמה ימים לכמה שבועות, ולפעמים יותר.

דרך Google Search Console אפשר לעקוב אחרי מצב הסריקה והאינדוקס של הדפים.

11. האם אתר חדש יכול בכלל להתחרות באתרים ותיקים עם הרבה קישורים?

כן, אבל זה דורש סבלנות ואסטרטגיה נכונה.

אתר חדש יכול להתמקד בנישה ספציפית וממוקדת, שבה יש פחות תחרות ישירה.

בניית קישורים איכותיים ממקורות רלוונטיים, לצד תוכן מעמיק ומקורי, מאיצה את התהליך.

עם הזמן, ככל שהאתר צובר קישורים וסמכות, הוא סוגר את הפער מול מתחרים ותיקים יותר.

12. מה ההבדל בין "מיץ קישורים" (Link Juice) לבין PageRank?

"מיץ קישורים" הוא כינוי עממי, לא מונח רשמי של גוגל.

הוא מתאר את ה"ערך" שעובר מדף לדף דרך קישורים.

PageRank הוא שם האלגוריתם הרשמי שמנסה לכמת את הערך הזה.

כלומר, Link Juice הוא בעצם כינוי חיבה לתוצאה המעשית של חישובי PageRank.

13. מתי כדאי להשתמש בכלי ה-Disavow של גוגל?

כלי ה-Disavow מיועד למצבים שבהם יש לאתר פרופיל קישורים "רעיל" באופן ברור.

לדוגמה, לאחר קמפיין ספאם שלא היה בשליטתכם, או פעילות קידום בעייתית מהעבר.

לרוב, גוגל יודעת "להתעלם" בעצמה מקישורי ספאם, בלי צורך בפעולה מצדכם.

לכן מומלץ להשתמש בכלי הזה בזהירות, ורק כשיש חשש אמיתי לפגיעה, ולא כפעולה שגרתית.

מדריכים נוספים:

• מה זה פיסול PR והאם זה עוד רלוונטי? (Pagerank Sculpting)?
• המדריך שלי על מיץ קישורים (Link Juice)
• מהם קישורים חזקים? כל מה שצריך לדעת
• קניית חבילת קישורים: למה זה יכול להיות מהלך סופר חזק ומשתלם?
• המדריך שלי על קניית קישורים
• מחיר קישורים לקידום אורגני – כמה עולה העסק הזה?